Idées en vrac :

- Me filmer pendant une volée complète, en début de session et en fin de session. (Observer ce qui est stable et ce qui bouge.)

- Tirer à l’aveugle, à 10m. (Ressentir purement la séquence de tir.)

- Trouver l’aspect positif de chaque session. (Nourrir la motivation sur le long terme)

- Tirer très lentement, ou très rapidement. (Utiliser le contraste pour mieux comprendre ma séquence de tir)

- Monitorer des indicateurs long-terme, comme moyenne glissante des 10 dernières séances. (Ignorer le bruit des variations entre sessions)

- Visualiser la trajectoire de la flèche juste avant chaque volée. (Conditionner le corps dans la bonne direction)

- Faire des sessions de visualisation pure. (S’entrainer sans se cramer physiquement)

- Lancer des défis ludiques, comme dessiner une forme avec 6 flèches. (Ajouter de la légèreté dans les entrainements)

- S’entrainer devant un miroir. (Connecter la sensation avec la réalité du mouvement)

- Définir un mantra à répéter en cas d’échec, comme « This is just one arrow ». (Réduire l’impact des mauvaises flèches)

- Développer une routine de renforcement musculaire forte. (Rendre anecdotique l’effort de tirer un gros volume de flèches)

Accepter que les choses telles qu’elles sont ? Donc… se résigner ? Baisser les bras, face à une réalité qui nous est défavorable ? Absolument pas.

Accepter la situation, c’est même parfois la manière la plus efficace pour la faire changer.

Accepter la situation, c’est faire l’effort de regarder avec froideur la réalité dans laquelle nous sommes, précisément pour s’assurer que nos actions auront les conséquences que l’on espère.

Accepter la situation, c’est oser mettre de côté une représentation mentale familière, pour en choisir une autre, plus conforme avec l’état du monde actuel. Cette représentation mentale, il est possible qu’elle soit présente en nous depuis longtemps. L’abandonner, c’est terriblement difficile, parce que cela implique d’abandonner simultanément une partie de son passé et une partie de son futur. Les rêves que l’on avait et l’époque où l’on faisait ces rêves.

Accepter la situation, c’est admettre que nos croyances d’hier étaient erronées, ou qu’elles sont devenues obsolètes. Et procéder à cette mise à jour requiert un effort cognitif complexe et coûteux. Parce qu’il est possible que ces croyances aient contaminées énormément de ce qui constitue notre cartographie du monde et de son fonctionnement.

Accepter la situation, c’est parfois trouver un rêve plus petit, mais réellement atteignable. C’est devenir capable d’oublier les aspirations générales avec lesquelles on a grandi, pour faire émerger des aspirations nouvelles, choisies et non héritées.

Accepter la situation, c’est parvenir à adopter un regard neutre sur la situation dans laquelle on se trouve, sans la considérer comme une situation dégradée par rapport à ce qu’elle devrait être. Ce n’est pas une situation défavorable que l’on subit, c’est la situation de départ que l’on peut faire évoluer.

Accepter la situation, c’est difficile aussi parce que cela nous enlève la possibilité de nous débiner. Car il y a toujours plusieurs réponses à la question « Face à cette situation, que puis-je faire ? »

Accepter la situation, c’est souvent accepter que notre situation soit différente de celle des autres, sans y voir une injustice ni esquisser une comparaison.

Accepter la situation, c’est savoir tomber amoureux de ce destin qui nous est tombé dessus. Chercher puis trouver la beauté qu’il recèle.

Accepter la situation, c’est un hymne à l’action, à l’émerveillement. Autour de nous, il y a mille occasions de trouver de la joie. Encore faut-il que notre cerveau, pollué par des attentes à la fois communes et absurdes, sache les reconnaître.

- les campagnes publicitaires à la télé qui commencent par des spots de 30 secondes, puis par des rappels de 10 secondes seulement

- le travail d’Airbnb visant à identifier les 7 moments clés de leur expérience utilisateur

- un boxeur thaï qui expliquant que l’on pouvait faire de la corde à sauter longtemps en alternant la jambe d’appui tous les deux sauts

- la difficulté de rester concentré sur un même sujet pendant très longtemps

- le défi impossible du tir à l’arc qui consiste à transformer un effort conscient en un geste inconscient

(…)

De tout ça, j’en ai tiré l’approche suivante :

1. Je découpe le geste en 7 phases systématiques : ancre, respire, monte, arme, vise, décoche, maintiens

2. A chaque session d’entrainement, je choisis deux phases (et non une seule comme c’est souvent recommandée) sur lesquelles travailler

3. Pour chaque phase choisie, j’associe un focus précis qui correspond au détail sur lequel je dois me concentrer à ce stade. (Par exemple : arme rapidement, ou vise en 3 secondes)

4. Pendant la session, je me concentre sur un focus par volée, en alternance. (Par exemple : volée 1 = arme rapidement, volée 2 = vise en 3 secondes)

5. En compétition, mon focus est juste la combinaison des deux phases. (Par exemple : arme-vise)

(…)

On va tester ça pour voir ce que ça donne.

Pour ce second mode, ma « méthode », c’est grosso modo celle que je m’applique d’abord à moi. Complètement empirique, donc, et basé avant tout sur des intuitions.

Appliquée à quelqu’un d’autre, c’est essentiellement de l’écoute très active. Aider l’autre à dire ce qu’il pense, puis l’encourager à poser un regard critique sur ce qui vient d’être dit, pour qu’il se demande s’il pense vraiment ce qu’il vient de (s’entendre) dire. Beaucoup des questions et de reformulations qui tentent de démêler les noeuds, pour voir plus clairement les choix qui s’offrent à nous et leurs conséquences.

J’ai mal au bras.

J’ai mal à la tête.

J’ai mal au ventre.

J’ai des crampes au ventre.

Ca picote dans le bout des doigts.

Ca me démange au niveau du coude.

(…)

Mais aussi :

J’ai de l’endurance.

Je suis explosif.

Je suis souple.

Je saute haut.

J’ai de l’adresse.

(…)

On a un vocabulaire très vaste pour découvrir nos aptitudes et ressentis physiques.

Pour la partie psychologique, en revanche, on entend souvent l’expression « Il faut que je travaille mon mental ». Derrière cette intuition probablement juste se sache un vide total. L’absence de détails reflète l’absence de connaissances. Logiquement, cela s’accompagne par un néant en matière de techniques d’entrainement : visualisation, concentration, motivation, gestion d’une émotion, etc.

Cette perspective contraste avec l’approche souvent utilisée pour entretenir la mémoire des évènements de la Seconde Guerre Mondiale, c’est-à-dire parler de l’horreur finale. Quand on choisit de parler des camps d’extermination, on imagine que l’absurdité totale permettra de ne pas oublier ce qu’il s’est passé.

Mais cette focalisation sur les conséquences les plus dramatiques invisibilise les marches du processus qui y mène. Du jour au lendemain, aucun être humain ne devient partisan (et encore moins acteur) d’un projet visant à l’annihilation d’un groupe de gens. Et, pourtant, pas à pas, il est possible de convaincre des gens d’adhérer progressivement à une telle atrocité.

Or, la difficulté est que chacune de ces étapes est ambigüe. A vivre, au quotidien, il est bien difficile de différencier une dérive inquiétante d’une décision discutable mais sans conséquences. Et chaque étape franchie devient une nouvelle réalité, une normalité désormais acceptée, qui servira de point d’appui pour la prochaine étape, elle aussi compliquée à qualifier dans l’instant. Car bien souvent, hors coup d’état, la différence entre une organisation démocratique et un pouvoir totalitaire ne devient évidente que lorsqu’il est trop tard.

Et si c’est cette situation extrême qui est enseignée en priorité, comment apprendre à repérer les indices du chemin qui y mène ?

(Mon cerveau froid fait noter que le même phénomène s’observe dans la conception de produits numériques. Tout le monde est prêt à dénoncer des produits qui sont devenus manifestement beaucoup trop complexes, mais personne ne sait décrire avec précision quel type de décisions y conduisent ni comment empêcher cela.)

Même si je comprends l’argument, je persiste à ignorer ce conseil.

Je crois que je le fais en prenant en compte la perspective d’un autre coach : « Il est fréquent que les archers fassent un moins bon score en compétition qu’à l’entrainement. Ils attribuent ça à la pression de la compétition. Et pour remédier à ce phénomène, ils se demandent comment ils pourraient être aussi relaxés en compétition qu’ils le sont à l’entrainement. Alors qu’il faut se poser la question inverse : comment faire des entrainements qui simulent les conditions intenses d’une compétition ? »

Quelques observations :

- A s’entrainer sans blason (donc sans retour clair sur le niveau de précision avec lequel on tire), on ne se prépare pas à la difficulté mentale qui consiste à gérer des volées de tir mauvaises. Dois-je ajuster mon viseur ? Dès la première flèche ? Dès la troisième ? Ou plutôt attendre la fin de la volée ? Est-ce que mon geste est le bon ? Est-ce que ma stratégie de tir est pertinente ? etc.

- L’autre jour, on a fait des duels par équipe. 120 secondes pour tirer 6 flèches à trois, donc 20 secondes par flèche, sans compter les changements de tireurs. J’ai alors réalisé que ma routine naturelle de tir était bien trop longue. L’ajuster en temps réel a mené à des résultats catastrophiques, parce qu’il fallait d’un coup improviser une routine plus courte, très éloignée de celle de mes entrainements.

- Je pense que les entraineurs ont tendance à oublier la quantité de nouveautés qu’une compétition introduit pour un archer débutant, par rapport à un entrainement relax.

Deux moments de ce type survenus récemment :

1. Au tir à l’arc

Concours hit/miss, en paires. On fait ça au sein de notre club, il n’y a pas d’enjeu particulier. Le principe du hit/miss est de réduire la cible à un rond jaune, correspondant à la zone du 10 d’une cible normale. Le reste de la cible est noire. Soit on fait un dix (hit), soit on rate (miss). Exercice difficile quand on tire, au mieux, à 7 points par flèche.

Les paires sont déterminées par niveau, je suis associé à un archer bien plus expérimenté, logiquement.

Pendant la phase de poule, je suis complètement à côté de la plaque. Je suis tellement loin du hit que mes flèches ne sont même pas dans le carton. D’emblée, je suis saoûlé. Je me suis peu entrainé ces derniers temps, et les beaux progrès engrangés en début d’année ont vite disparu. Entre deux volées, je m’interroge sur la pertinence de pratiquer ce sport si c’est pour le faire à moitié… Prenant au sérieux la compétition, mon binôme m’interpelle : « Règle ton viseur, tes flèches vont trop haut« . Je n’y crois déjà plus, mais je m’exécute, et je tire de nouveau. Effectivement, c’est encore un peu éparpillé, mais c’est moins loin du rond jaune.

Heureusement, lui assure suffisamment pour qu’on ne termine pas en dernière place de notre poule. On a le donc le droit de participer à un tir de barrage, pour gagner une place en demi-finale. 6 archers tirent, on compare la distance. La flèche de mon partenaire est la plus proche du centre, on est qualifiés !

Pendant la pause, mon partenaire m’encourage à rester moins de temps en visée. « Fais-toi confiance. Arme, vise et tire. » Sa bienveillance aide à surmonter la gêne d’être un si gros boulet pour lui — les autres paires, j’ai vu que la plupart des archers de mon niveau parvenir à toucher au moins un rond par volée.

Demi-finale, je touche enfin ma première cible. Puis, lors de la volée suivante, une autre. Mon partenaire commet un peu plus d’erreurs que pendant les poules, mais l’équipe en face sous-performe, et on gagne de justesse !

Arrive la finale. « Ecoute, à ce stade, on est n’est pas clairement favoris. L’un des deux est champion régional, et l’autre a plus d’expérience que toi. Donc on tire sans pression. On se fait plaisir ! » Première volée, je touche encore une cible, mon partenaire aucune, on perd. Deuxième volée, je touche deux cibles (sur trois), mon partenaire en touche une, on gagne ! Troisième volée, je touche encore deux cibles, et mon adversaire une aussi — trois, comme nos adversaires. Egalité parfaite. Pour nous départager, une dernière flèche à tirer chacun. Les 4 archers s’avancent. Mon partenaire décoche en premier et rate. L’autre débutant s’y colle, pareil. Il ne reste plus que le champion régional et moi. Il rate la cible, de rien. Je touche la mienne. Victoire.

Une des coachs glisse un commentaire : « Tu es véritable diesel. Lent au démarrage, mais tu tiens jusqu’au bout de la ligne d’arrivée. »

Le lendemain matin, grisé par cette victoire, je me mets à chercher des compétitions officielles auxquelles m’inscrire.

2. Au tennis

Premier match avec un nouvel adversaire. Je ne connais que sa réputation : il tape fort.

On échange quelques balles. Effectivement, il tape. Pas toujours très précis, mais quand ça passe, c’est difficile à parer. Dès le début, je vois qu’il a une supériorité technique évidente, donc mon mot d’ordre devient : « Ne cherche pas à gagner des points, juste à renvoyer la balle. »

On démarre, et ça fonctionne plutôt bien. 1-0 pour moi, puis 3-0, puis 4-1, puis 6-2. Il reste calme, mais rate un certain nombre de balles que je lui renvoie in extremis. Après une pause, je sens un changement chez lui. Il frappe moins fort, et me met en difficulté sur chaque balle. 6-4, bientôt 6-6.

Je finis par gagner 7-6, épuisé.

En échangeant rapidement après, il explique : « Tu as une capacité à renvoyer des balles complètement improbables. C’est inhabituel. On pense avoir gagner le point, et tu trouves le moyen de rester dans le jeu, avec des coups tordus. On met du temps à s’y faire. Tu ne frappes pas fort, mais tu vises avec précision. Certains appellent ça avoir un jeu sale, mais pas moi, il n’y a que la victoire qui compte. »

(…)

S’il s’agit de se découvrir à travers le sport, que retenir de ces moments ?

En vrac :

• C’est fou de se voir passer de la démotivation totale (tenté d’arrêter le tir à l’arc) à la remotivation complète (envie de s’inscrire à plein de compétitions), en l’espace de quelques heures. Les deux humeurs semblent extrêmes, et assez décorrélés de la réalité. Mon niveau général d’archer n’a pas pu augmenter entre les phases de poule et la finale.
• Pendant les deux moments, quand j’ai réussi à me concentrer sur des conseils techniques reçus par mes coachs, et ça a permis de surmonter les pensées négatives.
• Je suis plus susceptible aux changements d’humeur que je ne le crois. C’était très visible pendant le tir à l’arc, mais c’est aussi vrai au travail. Avoir quelque chose de concret sur lequel retomber quand on traverse ces phases est utile pour ne pas se laisser emporter.
• Est-ce l’enjeu, ou au contraire l’absence d’enjeu, qui m’a aidé dans les instants où j’ai bien performé ?
• En finale, j’ai touché 5 cibles sur 7 pour finir. Je pense n’avoir jamais effectué une telle prouesse. C’est évidemment peut-être le hasard — mais si ce n’est pas le cas, que s’est-il passé de particulier pour accéder à ce niveau de précision, dans cette courte période ?
• Est-ce que les cibles ultra-petites (dix ou rien) aident le cerveau et le corps à être plus précisé ? Il y a quelques semaines, mon partenaire m’avait recommandé de commencer à m’entrainer avec des cibles plus petites…
• C’est marrant de voir à quel point, dans les deux sports, certains automatismes actuels étaient des points de travail encore récemment, et des défauts patents encore avant. Mais la maîtrise de ces aspects ne joue aucunement sur l’humeur. Ce sont devenus des réflexes, complètement invisibles.